Elevator Hell

Перевод: Иеруа

«Пинг».

Звук открывающихся дверей лифта прозвучал для четырех усталых турков, словно музыка.

Был вечер пятницы - долгожданное окончание трудовой недели, и все служащие корпорации радовались предстоящим выходным. Исключение составляли, разве что, охранники, вынужденные патрулировать безлюдные коридоры в мертвой тишине опустевшего здания. Ценг, Елена, Руд и Рено исключением не были, и тоже спешили покинуть последний, семидесятый этаж Шин-Ра-билдинг. Хотя, по общему признанию, некоторые из них заслужили отдых гораздо больше, чем другие.

Ценг нажал на кнопку первого этажа, и двери лифта сомкнулись с тихим шипением. Турки принялись лениво обсуждать события прошедшего дня.

- Представляете, что они сотворили с нашим кофейным автоматом, раз теперь он готовит кофе исключительно без кофеина? - рассуждал Рено, сунув руки в карманы и облокотившись о стену. - И если раньше кофе был не совсем дерьмовым на вкус, то теперь, несомненно, будет.

- Он не так уж плох, - приподнял бровь Руд.

- Он ужасен, - мягко возразил Рено. – Я не могу нормально функционировать без кофеина. Вы меня знаете: мне нужно что-то вроде пинка, чтобы начать работать.

Ценг защелкнул кейс и резко выдохнул, привлекая внимание остальных турков. Взгляд его, скользнув по подчиненным, остановился на Рено.

- Ты на это убил весь день? – раздосадовано спросил он.

- Нет! – возмущенно воскликнул тот. Потом, немного помолчав, сдался: - Ну да, я посвятил какое-то время поискам кофейного автомата на других этажах. Я обыскал 48-ой, 49-ый, 50-ый, 64-ый… кстати, как выяснилось, возле спортзала есть замечательный автомат с лёгкими закусками. Хех. Если пнуть его в нужный момент, тут же получишь свои деньги назад! Здорово, не так ли? - 65-ый, 6...

- Что с отчетом? – раздраженно перебив его, осведомился Ценг. – Или новость о кофе без кофеина явилась для тебя таким потрясением, что ты не смог выполнить даже самое заурядное задание?

- Расслабьтесь, босс, - ухмыльнулся Рено. - Для столь позднего часа в ваших речах слишком много слов.

Ценг был не в том настроении, чтобы выслушивать саркастические замечания Рено, и уже приготовился ответить что-нибудь резкое, когда в разговор вмешалась Елена.

- Сэр? – сказала она, роясь в своей черной сумке на длинном ремне. – Сэр, я... я написала кое-что. Думаю, получилось не очень хорошо, но... вот.

Она гордо достала стопку листков и протянула их Ценгу чуть подрагивающими пальцами.
Какое-то время тот молча листал отчёт.

- Блестяще, - наконец, прокомментировал он.

- Ничего особенного, в самом деле, - застенчиво хихикнула Елена, заправляя прядь волос за ухо. – Я... я не смогла охватить всё.

- Нет-нет, отчёт невероятно полный, - настаивал Ценг. - Я впечатлён. Он широко улыбнулся: - И я хотел бы на следующей неделе обсудить этот отчет более детально. Возможно, за обедом?

Елена прикусила губу, её щёки залил румянец.

- Мы здесь лишние, - пробормотал Рено, закатывая глаза.

- Сегодня прискорбный день, - сказал Ценг, помахав безукоризненным отчётом Елены перед носом Рено. - День, когда новичок смог выполнить задание лучше, чем тот, кто занимает должность уже не первый год.

Рено поковырял ковёр носком ботинка, подыскивая достойный ответ. В итоге он просто кивнул в сторону Руда в попытке сменить тему.

- Он тоже ничего не делал.

- Клевета, - невинно возразил Руд.

- Ага, конечно, - усмехнулся Рено. – Я видел на твоём лэптопе форму заказа с вебсайта «Декоративные цветы на все случаи жизни».

- Мамин день рождения, - смущенно проворчал Руд и добавил: - Заткнись, - когда Рено скептически фыркнул.

Ценг сжал переносицу и обреченно прикрыл глаза

- Сегодня пятница, уже поздно, и моя голова раскалывается от боли, - медленно произнёс он. – Я действительно не в настроении выслушивать ваши нелепые оправдания.

Елена взглянула на шефа, на её лице отчетливо проступило беспокойство.

- Я могла бы постоянно оставаться сверхурочно, сэр, - внезапно выпалила она. – Если необходимо я... я с радостью поработаю пару лишних часов.

- Нет, Елена, - устало вздохнул Ценг, - вы и так делаете куда больше, чем требуется, и я не могу...

- О нет, сэр, я настаиваю!

- Только потому, что ты хочешь залезть к нему в штаны...

Это прозвучало несколько громче, чем рассчитывал Рено. Руд прочистил горло и отвернулся, пытаясь скрыть улыбку.

- Что!? – завопила Елена, оборачиваясь к ним. В её глазах отчетливо читалась угроза.

Внезапно лифт затрясся, заставив Елену на время забыть о перепалке. Турки переглянулись в легкой тревоге.

- ...хреново, - констатировал Руд.

Ещё один особо сильный рывок лифта заставил их срочно искать опору. Повезло не всем - Рено влетел прямо в кадку с огромным ветвистым папоротником.

Освещение мигнуло, потом ещё раз… После чего, к ужасу турков, погасло окончательно, погрузив их в чернильную темноту. Лишь на панели управления продолжали слабо светиться номера этажей.

Сверху раздался скрежет, вызвав у турков приступ паники.

- Дерьмо!

- О господи! Сэр, лифт ведь не застрял, правда?

- Кто-нибудь, нажмите кнопку открытия дверей!

- Легко вам говорить, босс. Мало того, что ни черта не видно, так ещё и эта ветка...

- Руд, ты стоишь ближе всех, нажми её.

- ...я не могу пошевелиться, кто-то вцепился в мою руку.

- Не я, Руд! Я всё ещё в плену у этого растения, йо!

- Елена?

- Прости, Руд! Я думала, ты... кто-то другой!

- О да, правильно, Елена, воспользуйся темнотой, не упусти свой шанс!

- Рено!!

- Мы можем прекратить вопить и просто успокоиться?

- Извините, сэр, - ответил ему нестройный хор голосов. Несмотря на жуткий скрежет, издаваемый лифтом, туркам удалось на время взять себя в руки.

- Не будем паниковать, - продолжил Ценг. – Я уверен, что...

В эту секунду лифт с мрачным «кланк» дернулся последний раз, заставив Елену снова завизжать, и остановился. Воцарилась пугающая тишина.

Когда освещение вспыхнуло вновь, обстановка в кабине лифта несколько отличалась от той, что была раньше, – в углу Рено воевал с полураздавленным, жалко выглядящим растением, пытаясь отцепиться от него. Елена в панике отпустила Руда, тёмные очки которого криво съехали на нос, и как-то умудрилась вцепиться в Ценга, обхватив его за талию. Впрочем, после того, как Ценг посмотрел на нее, приподняв брови, Елена отстранилась, примирительно улыбнувшись.

- Итак, нервотрепки на сегодня мне, пожалуй, достаточно, - ухмыльнулся Рено, разглядывая светящийся над дверью номер этажа – «49». Выглядел он всё ещё слегка потрясенным.

Ничего не происходило.

Руд снова нажал кнопку первого этажа.

Ноль реакции.

- Только не говорите мне, - вздохнул Ценг, – что мы... мы застряли?

- Кажется так, - пробормотал Руд.

Рено обогнул его и сам ударил по кнопке первого этажа. Когда лифт снова не отреагировал, Рено развернулся к остальным туркам и с трагичной улыбкой произнес: