План с погрешностями

- Ну что, у кого-нибудь есть идеи? - спросила Ариадна.

Артур с Имсом переглянулись. Она спрашивала уже не в первый раз за последний час. Они втроем сидели в придорожном кафе чуть ли полдня, пытаясь придумать что-нибудь, но никаких вариантов так до сих пор и не возникло.

- Надо найти нам дело, - вздохнул Артур.

- Ты просто не знаешь, сколько с меня требуют, - сказал Имс. - Ни одно дело не даст такого заработка.

- Не совался бы в Лас-Вегас.

- Спасибо за своевременный совет, Артур, - с издевкой протянул Имс. - Позволь ответить тебе столь же полезным замечанием - не совался бы в город с представительством Кобол.

Артур зло посмотрел на него и сложил руки на груди. Они снова отвернулись друг от друга.

Все трое не планировали собираться вместе в ближайшее время, у них были планы и при том в разных странах.

Имсу не повезло в Лас-Вегасе. Он рассчитывал опробовать там парочку новых трюков и заодно сбыть некоторое количество поддельных фишек. Неизвестно, на чем он прокололся сначала, но через неделю за ним уже гонялись службы безопасности из трех казино. И когда они догадались объединить усилия, гениальная изворотливость Имса не помогла ему смыться. Его достали в аэропорту, уже на регистрации.

Сумма, поставленная на счетчик, была астрономической. Это было даже больше, чем Имс рассчитывал выручить.

У Артура все тоже сложилось не слишком хорошо - он таки попался наемникам Кобол, которые потребовали вернуть гонорар за неудачное извлечение. С процентами. И за всех участников, ибо никого больше они найти не смогли. Артур без сожаления выдал бы Нэша, но не знал, что с ним стало и где он. Выдавать же Кобба, затихарившегося в глуши вместе с детьми, было не по нему.

Ариадна, которая после внедрения решила расширить свои познания в области обмена снами, связалась с компанией, проведшей неудачное дело. Их объект всех участников хорошо натянул, а ее пожалел из-за молодости, а, может, и красивых глаз. Поэтому просто добился ее отчисления из Сорбонны, а заодно поставил крест на всех ее попытках устроиться на приличную работу.

С точки зрения мужчин, ее ситуация была не настолько катастрофичной, но она все равно сидела с ними, готовая пуститься в очередную авантюру.

Если бы еще знать в какую…

- Есть кое-что... - вдруг сказал Артур, и с сомнением добавил: - Не самый лучший вариант.

- У нас пока вообще никаких, - заметила Ариадна.

- Незаконно.

Имс фыркнул.

- Опасно.

- А у тебя когда-нибудь были совсем безопасные дела?

- Я имею в виду, возможно, придется иметь дело с настоящим оружием, а не их имитацией во сне.

Повисло молчание.

- Ну говори, - сказал Имс.

- Роберт Фишер...

- Вряд ли даст нам столько денег, - закончил Имс. - Даже если мы сдадим ему Сайто.

- Дело не в этом. Во сне, когда мы с Коббом только привели его в ангар, он сказал, что застрахован от похищений на десять миллионов долларов. - Он посмотрел на Ариадну, потом на Имса и пояснил: - Если похитить его, то мы уже через пару дней сможем получить десять лимонов, это больше трех на каждого.

- Нам надо похитить человека? - переспросила Ариадна

- Я же сказал, что будет опасно.

Имс молчал. Доля в три с лишним миллиона, пожалуй, покрыла бы долг с лихвой и еще оставалась сумма гораздо больше той, за которой он ехал в Лас-Вегас. Но оставался вопрос, озвученный Ариадной - похищение человека это не то же самое, что операция по обмену сном. Хотя бы потому, что риск гораздо больше. И если дрим-шэринг хоть и незаконен, доказать его, а тем более подвести под статью гораздо сложнее, чем откровенное похищение.

Они посидели еще немного. Может быть, и существовали еще способы решить их проблемы, но как-то в голову ничего не приходило. Единственная мысль была написана на лице каждого из них - десять миллионов долларов.

Подготовка мало чем отличалась от подготовки к дрим-шэрингу. Они сняли дом с хорошим подвалом в Колорадо, в трехстах милях от Денвера, подальше от населенных пунктов. Артур собрал информацию, где и когда можно будет застать Роберта Фишера, разработал план поездки. Ариадна достала машину и снотворное. Имс уже в процессе увел Фишера от его охраны, довел до машины и благополучно усыпил на всю поездку. Даже без оружия обошлось. Хотя они и прихватили с собой незаряженный пистолет, чисто для антуражу.

Приехав в дом, они свалили бесчувственного Фишера на кровать в подвале, заперли дверь на засов и с чувством выполненного долга поднялись в гостиную. Был уже вечер, и в комнате стоял полумрак, но свет никто зажигать не торопился.

- Мне как-то не по себе, - первой призналась Ариадна.

- Да уже почти все, самое сложно позади, - без энтузиазма ответил Артур.

Имс встряхнулся.

- Так. Ладно, мы это сделали. Присмотрите за ним, а я отъеду подальше и позвоню Браунингу, скажу ему про выкуп. Заодно позвоню своему человеку на Сейшелах, пусть готовит счета для денег. Через пару дней, будем загорать на пляже и пить коктейли из кокосов.

Артур пошевелился. Всего одно движение, но сразу стало понятно, что у него нет никакого желания оставаться вместе больше, чем нужно для дела.

- Ладно-ладно, Артур, возможно, это будут разные пляжи.

Поездка прошла не совсем гладко. Со счетами все было в порядке, а вот звонок Питеру Браунингу сорвался. Оказалось, что он отъехал куда-то на отдых, на котором его нельзя было беспокоить, и секретарша только и повторяла "Я ему передам" с разными интонациями.

Нет, реально.

"- Мне нужно с ним поговорить.

- Я ему передам, - лениво.

- Это вопрос экстренной важности.

- Я ему передам, - устало.

- Мы похитили Роберта Фишера!

- Я ему передам, - испуганно.

- Так когда он вернется хотя бы?!

- Через неделю…"

"Ну слава богу!" - мысленно поблагодарил Имс. А то у него у же начало закрадываться подозрение, что он с ботом разговаривает.

Неделя. Нехорошо. Прямо впритык по срокам, поставленным ему громилами из Вегаса. С другой стороны - впритык - это не опоздание. Нужно успокоиться, закупить побольше продуктов и затихнуть.

Он вернулся в их убежище через сутки. С кухни доносился аромат крепкого кофе и тостов, и Имс заметно повеселел. Он прошел на кухню и застал там Ариадну. Она намазывала тосты.

- Имс! - воскликнула она. - Ты вернулся! Все хорошо?!

- Почти, - сказал Имс, открывая холодильник. - А запах, кстати, божественный, я есть хочу как волк!

Он взял с полки упаковку сливок.

- Не трогай! - испуганно закричала Ариадна.

Имс поспешно поставил пачку на стол.

- Там что, не сливки?

- Сливки. Я в такую даль моталась, чтобы их купить, ты не представляешь! А он отказывается пить кофе с другими. - Она вдруг стушевалась, опустила глаза и снова принялась за тосты.

- Кто отказывается?

- Фишер... - тихо пояснила Ариадна.

- Че? - не понял Имс.

Ариадна судорожно вздохнула.

- Он очнулся, когда ты уехал и сказал, что ему нужен завтрак. Но оказалось, что к кофе нужны специальные сливки, и тосты должны быть прожарены до определенной степени. Я перевела целую пачку хлеба. Никогда его поджаренным не ела, только свежим... Да, и про сливки я уже сказала...

Имс уже широкими шагами направлялся к подвалу.

Возле него обнаружился Артур, мрачный как туча. Он стоял и разглядывал пистолет.

- Надо было все-таки взять пару магазинов, - задумчиво сказал он, увидев Имса.

- Дай сюда, - сказал тот, забирая у него пушку.

Он натянул на голову чулок и открыл дверь.

Фишер сидел в кресле и читал газету. Услышав шум шагов он отогнул ее угол и, приподняв бровь, окинул взглядом фигуру Имса.

- У вас стрелка на чулке, - сообщил он, указывая на щеку.

- Я хочу знать личный номер Браунинга.

Роберт назвал цифры.

- Этот я знаю, там сидит какая-то тупая девица и говорит, что он в отъезде.

- Он действительно в отъезде, - спокойно сказал Фишер. - Вернется через неделю. Тогда и получите свои деньги.

- Я не шучу, - сказал Имс, шагая к нему и направляя на него пистолет.

- В себя потыкай, - отрезал Роберт, поморщившись. - Сказано через неделю, значит через неделю.

В дверях появилась Ариадна с подносом и, тихо пройдя мимо Имса, поставила его перед Фишером. Тот сложил газету и оглядел свой завтрак. Имс тоже уставился на поднос.

Один тост с маслом и один с джемом, кофе, сок, пара ломтиков сыра, фрукты, порезанные ровными дольками, белая накрахмаленная салфетка - все было выстроено чуть ни не по линейке.

- Ну, теперь это хотя бы отдаленно напоминает нормальный завтрак, - прокомментировал Фишер и взял салфетку, расстилая ее на коленях.

Он взял чашку кофе, сделал глоток и скривился.

- Нет, я просто не понимаю. Это что такое великое искусство - положить в кофе одну ложку сахара? Не половину, не две, а всего-навсего одну ложку. Миллионы людей делают это во всем мире ежеминутно. Это не должно быть так сложно.

Ариадна попятилась назад. Имс схватил ее за локоть и потащил по лестнице, прочь из подвала.

Артур все также стоял у входа. Имс стянул с себя чулок.

- Ты почему без маски? - спросил Имс.

- Он сорвал ее с меня, - виновато сказала Ариадна, - еще в первый раз, когда я пошла проверить, спит ли он. Он и Артура видел.

Имс ошарашено повернулся к Артуру. Тот смотрел куда-то мимо него.

- Я тут кое-что припоминаю... - сказал он. - Тогда во сне, когда мы с Коббом в первый раз говорили с ним... Он начал сотрудничать только после того, как услышал, что Браунинга пытают. А до этого сидел с такой же презрительной физиономией, невзирая на настоящие пистолеты.

- Очень своевременное уточнение, Артур! - вспыхнул Имс.

- Просто боюсь подумать, что будет, когда он захочет нормальный обед, - загнанно сказала Ариадна.

- Не сходите с ума! - заявил Имс. - Мы знаем этого человека, мы были в его снах...

- И потому знаем, что у него вооруженное подсознание, - заметила Ариадна.

- Но это во снах, но сам по себе он просто...

- Богач, который привык ко всему лучшему и к тому, что все исполняют его волю по первому слову, - закончил за него Артур.

- Да конечно! Его волю! Он всегда в рот отцу смотрел.

- А теперь он думает только о себе и своих планах, забыл? К тому же он не обязан быть любезен со своими похитителями, особенно если они ему ничего сделать не могут.

- Так может припугнуть его?

- Чем? Незаряженным пистолетом?

- Ну и чья была гениальная идея не покупать патроны?

Они помолчали. Это не было чьей-то идеей, просто никто из них не хотел в случае чего оказаться пойманным с заряженным оружием, тем более что их план не предусматривал стрельбу. Кто же знал, что для их пленника понадобятся более веские аргументы, чем словесные угрозы.

- Артур, это глупо, - Имс попытался урезонить их еще раз. - Вы что, себя не слышите? Не можете рядом с ним находиться, оставьте ему бутылку воды и не суйтесь. Не умрет.

Артур с Ариадной посмотрели друг на друга, но быстро отвели взгляд.

- Ну что еще?!

- Он сказал, что может добиться пожизненного заключения, если мы не будем с ним достойно обращаться.

- И ты ему поверила?

- Это похищение, Имс, - спокойно заметил Артур. - У него есть все возможности действительно засадить нас. Кобол нашли меня, а значит и Фишер сможет, если захочет.

- А если вы будете его облизывать, то он, значит, просто забудет о похищении?

- Он сказал, что не будет искать специально...

Имс покачал головой. Эта затея даже в начале не казалась такой абсурдной, как сейчас. И он мог понять, что Ариадну легко запугать, но ведь и Артур туда же.

- Я пас, - сказал он им, развернувшись в дверях. - Хотите носиться с ним, пожалуйста. Браунинг вернется через неделю. Я намерен просто ждать.

На следующий же день Имс столкнулся с Артуром, который нес стопку рубашек.

- Это что?

- Он собирается переодеваться.

Имс хмыкнул.

- Ты вообще помнишь, что мы похитили его, чтобы получить деньги, а не потратить последние оставшиеся?

- Я их не покупал. В этой глуши нет нужных бутиков. Вообще никаких нет. Это из моих запасов, у нас с ним размер подходящий.

- Бутиков? - переспросил Имс.

Он отправился в подвал вместе с Артуром. Фишера они застали в одних брюках. Он засовывал старую рубашку в мусорный пакет. Заметив их, он демонстративно посмотрел на часы, но ничего не сказал. Когда Артур подошел к нему, он взял одну рубашку сверху стопки и не торопясь оделся.

- О, подходит, - с облегчением, выдохнул Артур и добавил: - Это Армани.

- И ты видимо ждешь приз за то, что принес нужную вещь с первого раза? - невозмутимо поинтересовался Фишер.

Имс неверяще усмехнулся.

- У тебя что, совсем инстинкта самосохранения нет? - спросил он у Роберта. - Ты ведь не в такой ситуации, чтобы пытаться издеваться…

Фишер развернулся к нему всем телом и шагнул вперед, внезапно оказавшись прямо перед ним.

- Может, и нет, - тихо сказал он, глядя Имсу в глаза совершенно жутким пронзительным взглядом. - Ну и что ты сделаешь? Побьешь меня? Ну давай.

Имс немного опешил. Он не собирался его бить, даже не имел этого в виду. И потом Фишер был ниже его и меньше, а еще главное - он был весь какой-то словно точеный. Имс просто не мог его ударить, такие черты нельзя было портить. Последняя мысль вообще выбила Имса из колеи, и он отшатнулся от него.

Фишер смерил его холодным взглядом.

- Цвет твоей одежды и ее сочетание - вот это издевательство. А я требую всего лишь надлежащего обращения. И советую помнить, что это ваш единственный шанс остаться на свободе и насладиться полученными деньгами.

У Артура в глазах появилось выражение "Я тебе говорил!". Правда, было непонятно по поводу чего - его рубашки или адского характера Фишера.

Роберт подошел к высокому зеркалу и стал застегивать пуговицы. Имс в упор не помнил, откуда тут взялось это зеркало. Он огляделся и понял, что в подвале вообще много мебели, которой изначально здесь не было. Они сюда только кровать принесли. Сейчас же здесь был письменный стол, журнальный столик, на котором лежали газеты и несколько книг, стулья, большое кресло и вот теперь зеркало...

В дверях показалась Ариадна с подносом, на котором стояла чашка кофе.

Она окинула взглядом Фишера поправляющего манжеты, вытянувшегося Артура и охреневающего Имса, и, поставив поднос на стол, развернулась, чтобы потихоньку улизнуть.

- Постойте-ка барышня, - сказал Фишер, - как вас там?

- Ариадна.

- Не важно. Не знаю, в какой мы находимся глуши, но полагаю в близлежащих населенных пунктах, вы сможете найти нормальное постельное белье. - Оставшись удовлетворенным своим внешним видом, Фишер наконец обернулся к потрясенной публике. Он взял свой кофе, аккуратно отхлебнул глоток. - Думаю, что обычный хлопок вам удастся отыскать. Я не надеюсь на лен, батист или шелк, просто найдите что-нибудь, на чем можно спать, а не пытаться просуществовать темное время суток.

Имс не выдержал. Он шагнул к нему, намереваясь схватить его за грудки и хорошенько встряхнуть. Чашку кофе он, конечно, не учел, и в следующий момент все ее содержимое оказалось на его рубашке.

- Мать твою! - выпалил он. Кофе был просто огненным!

- Советую держать себя в руках, - сказал Фишер.

- Еще раз рот откроешь, я тебя в чулане запру на неделю вообще без еды, - зарычал Имс, стягивая с себя мокрую рубашку.

Когда он наконец избавился от нее, Фишер смотрел в упор. И теперь в его глазах не было ни презрения, ни холода. Он разглядывал татуировки с заинтересованностью кота, узревшим банку сметаны на подоконнике.

- Ммм, прекрасно, - прокомментировал он. - Все эти рисунки и надписи что-нибудь значат или просто понравились?

И он, черт побери, улыбнулся.

Имс инстинктивно отступил.

- Не твое дело, - буркнул он, и вышел из подвала, перешагивая на лестнице через ступеньку.

Артур с Ариадной присоединились к нему в гостиной спустя пять минут.

- Не смотрите на меня так, - с раздражением сказал Имс.

Грудь и живот немилосердно пекло от ожога горячим кофе, а внезапная перемена настроения их арестанта напрягала даже больше, чем его капризы. Он уже видел его растерянным, грустным, испуганным и всему этому были свои объяснения, даже его теперешней невыносимой стервозности. Но вот его внезапный хищный взгляд в картину как-то не вписывался.

- Имс, - спокойно сказал Артур. - Нам надо кое-что обсудить.

- Нечего тут обсуждать.

- Нам с ним еще пять дней сидеть, а он и просит то только, чтобы ты составил ему компанию. И пока это самое легкое из его требований.

- Самое легкое? Для кого?

- Может он и не имеет в виду ничего такого,- пожала плечами Ариадна.

- Такого? На что ты намекаешь?

- Ни на что, что было бы труднее его поручений, которые выполняю я, или его пристрастий в еде, над которыми бьется Ариадна, - отчеканил Артур.

Имс стоял, опустив руки, и не верил, что они всерьез просят его пойти развлекать Фишера. Да еще непонятно каким образом.

Артур похлопал его по спине.

- Воспринимай это так - десять миллионов просто так не даются, нужно немножко поработать.

Кто же знал, что поработать придется так?

На следующее утро все показалось не таким уж ужасным. В конце концов, имитатор он или кто. Если нужно быть немного полюбезнее с их пленником, то ему несложно будет сыграть. Артур был прав, в конце концов, десять миллионов - это десять миллионов, ради них можно и напрячься немного.

Он вошел в подвал и нашел Фишера, смотрящего телевизор.

Откуда у него был телевизор? Как? Почему? Вчера же не было!

- Мне твой друг принес, - объяснил Роберт, заметив его изумление. - Очень исполнительный молодой человек.

Артур всегда четко понимает, что от него требуют. А Аридна научилась варить кофе.

Фишер смотрел на него почти дружелюбно и в целом спокойно. Видимо, это он вчера от неожиданности не сдержал эмоций.

- Ну, что нового? - спросил он. - Дядя не объявился?

- Нет, а мог?

- Вряд ли. Он так каждый год уезжает в глушь, чтобы нервы восстановить. Вы неверно подгадали.

Он выглядел почти нормально. Имс только осознал, что до этого он был словно натянутая тетива. Еще чуть перетянешь - сорвется, и тебе в лоб что-нибудь прилетит. Теперь, когда он смотрел без этого холодного презрения и гримасы брезгливого недовольства, он казался очень милым, почти таким, каким Имс запомнил его после внедрения.

- Тебе что, совсем не страшно? - спросил Имс.

Он был совершенно серьезен и спрашивал без претензий или вызова. Его это действительно удивляло, и он хотел получить ответ сейчас, когда Роберт, кажется, перестал что-либо из себя строить.

Роберт вздернул брови.

- Меня за мою жизнь похищали больше десяти раз, - спокойно пояснил он. - И это я не считаю покушений, а также всяких шантажей и прочей чепухи, не несущей прямой угрозы для жизни. И я очень хорошо разбираюсь, кого следует бояться, а кто сделал глупость из отчаяния, надеясь на относительно легкие деньги. Опыт, знаешь ли.

- Что, так заметно?

- По тебе, может, и не было бы, но твои друзья пропалили вашу затею.

Имс невесело ухмыльнулся и потер затылок.

- Мы вообще-то все немного по другому профилю.

- Не уверен, что хочу знать.

- Правильно.

Роберт пожал плечами, словно ему наскучил этот разговор, и его взгляд медленно соскользнул к шее Имса и плечам, где из-за рукава футболки выглядывал край татуировки.

Имс стянул футболку и сел рядом с ним на кровать. Роберт подвинулся, освобождая ему место, но как только Имс устроился, навис над ним и обвел кончиками пальцев узор на правом плече.

- Красиво, - сказал он сам себе.

Имс неожиданно для себя поднял руку и погладил его по скуле тыльной стороной ладони.

"Вот что действительно красиво", - подумал он, а вслух сказал:

- Представить сложно, что ты поклонник тату.

- Да, - кивнул Роберт, - Мне нравится.

- Не думал себе сделать?

- Я сделал давно, еще в колледже - с улыбкой сказал Роберт. - Отец убил бы меня, поэтому она в таком месте, где просто так не видно. Если хочешь, можешь поискать.

Имс даже облизнулся от внезапного острого предвкушения.

- Обязательно найду, - сказал он, опрокидывая его на кровать.

Через несколько дней они уехали из своего убежища, уже имея подтверждение о переводе денег на свои счета. Роберта они оставили спящим. Имс перенес его из подвала в гостиную и уложил на диване. Артур с Ариадной уже грузили в машину вещи. Он убедился, что они не смотрят, и быстро записал у Роберта на запястье свой номер. И только потом отправил Браунингу координаты дома.

По дороге до Денверского аэропорта, откуда они снова разлетались по разным странам, все молчали и старались не обсуждать это дело. Никто из них не думал, что вообще расскажет кому-нибудь, как на самом деле заработал эти деньги.

Роберту Фишеру не пришлось долго ждать. Проснувшись один в пустом доме, он сам сварил себе остатки кофе и с наслаждением выпил большую кружку черного без сахара. Вертолет Фишер-Мороу показался в небе буквально через пару часов.

- Роберт! Мальчик мой! - крестный кинулся к нему, как только Роберт оказался на борту. - Ты не ранен?

- Нет, все в порядке, - улыбнулся Роберт, позволив крестному осмотреть себя.

Они поднялись в воздух.

- Я перевел деньги, как только вернулся, - говорил Браунинг. - Я бы прервал отпуск раньше, но эта дура Тина даже не удосужилась послать кого-нибудь разыскать меня. Я ее уже уволил.

- Не переживай так, - Роберт вытянул вперед ноги. - Тебе нужно было отдохнуть, и я тоже можно сказать отдохнул.

Дядя Питер был с ним не согласен, но тут уж ничего не поделаешь, он всегда сильно переживал. Теперь заставит еще охрану усилить.

А похищение было на редкость удачным. Роберт уже и не думал, что когда-нибудь найдет их, и тут они находят его сами. Редко когда удавалось потратить несколько миллионов настолько выгодно, а главное - перспективно. Роберт потер запястье и улыбнулся.