В 1.45

Темно, хоть глаз выколи. Винсент неудачно наткнулся на стул, уронив его на пол. Металлический звук разросся оглушающим грохотом.

— Вы бы осторожнее, — донёсся голос из темноты.

— Доктор?

Ходжо щёлкнул выключателем лампы, заставив Висента подслеповато сощуриться.

— Что вы…

— Я здесь работаю.

— Не в два ночи, — упрямо возразил Валентайн, — вы нарушаете правила.

Ходжо потянулся к зажигалке и пепельнице.

— А вы, конечно, их соблюдаете.

Он затянулся. Никотин будоражил — слишком много сигарет за один день. Да и сердце уже напоминало о себе колкой болью.

— Её стол первый у окна, — сказал Ходжо, — вы же не зря с букетом.

Винсент сердито глянул в ответ.

— Спасибо.

Ходжо следил за каждым его движением. Вот турк прошел к столу Лу — чёрт, даже не скажешь, что волнуется! Вот развернул букет. А вот и споткнулся.

— А вазы у нас нет, — донёсся до Винсента ехидный голос. — Можете поставить в колбу, если устроит.

Винсент обречённо посмотрел на полку с лабораторной посудой. Все крупные колбы, все как одна, уже были заняты такими же букетами, как тот, что он держал в руке.

— Можете даже две взять, — продолжил Ходжо, словно ни в чём не бывало. Он затянулся в последний раз и раздавил сигарету в пепельнице.

— Вам же не впервой, — слова прозвучали неожиданно мягко.

— Не впервой, — согласился турк.

Он видел, как Ходжо поднялся и застыл у стола. Руки в карманах халата. Длинные волосы, обычно собранные в аккуратный хвост, растрепались. В полутьме кабинета доктор казался ещё моложе, чем помнил Винсент.

— Вы же никогда не остаетесь позже часа, — словно оправдываясь, сказал Валентайн.

— Просто было любопытно, — пожал плечами Ходжо.

Он взял несколько папок. Потом потряс пачкой сигарет и улыбнулся — пустая.

— На будущее, — добавил Ходжо уже у двери, — не путайте столы. Это наводит на странные мысли.

Оставшись один, Винсент аккуратно расставил цветы по колбам. О недавнем присутствии Ходжо напоминал лишь слабый запах табачного дыма. А букет… Валентайн в последний раз оглянулся на стол Лукреции, прежде чем погасить свет. Как легко будет принять всё потом. Ну а сейчас — ставки сделаны, ставок больше нет. Он выбрал чёрное и проиграл.