Ничего себе - сходил за хлебушком!

Утром, перед тем как идти в офис, шеф турков заскочил в магазин и купил конфет в подходящей валентинову дню упаковке. Хотелось сделать человеку приятное, и повод такой подходящий.

Проходя по 31-му этажу, он издалека увидел в просвете коридора Скарлетт и панически метнулся к ближайшей двери, быстро закрыв ее за собой с той стороны. Встречаться с настырной стервой совсем не хотелось, учитывая компрометирующую улику, которую он держал в руках…. Обернувшись, он понял, что попал в кабинет Рива Туести, главы департамента градостроительства. Рив, который как раз листал какой-то альбом с чертежами, поднял на него удивленный взгляд. Нужно было срочно придумывать причину неожиданного визита….

- Вот, пришел поздравить тебя… - начал Тсенг.

Дальше Рив взял ситуацию в свои руки:

- Классно, здорово! Это мне? - восклицал он, выхватывая у Тсенга конфеты, - Так неожиданно! Но ужасно приятно!! Кофе?

- Пожалуй, - кивнул обалдевший турк.

- Как удачно, что ты зашел, я как раз хотел с тобой поговорить насчет седьмого сектора. У меня там такие проблемы с коммуникациями, боюсь, что проще обрушить всю эту свалку, чем латать чертовы трубы полувековой давности….

Они поговорили о градостроительстве и охране стратегических объектов, за кофе последовал коньяк… отличный был коньяк. Рив говорил что-то о сотрудничестве и взаимодействии, налаживании дружеских отношений между департаментами, намекал на личный пример, а Тсенг старался ненавязчиво отодвинуть колени от вездесущих пальцев Рива… и, в конце концов, чуть не свалившись со стула, был вынужден встать и откланяться. Ему еще необходимо поздравить вице-президента, сказал он Риву в оправдание своего бегства. Тот понимающе закивал и пожелал Тсенгу большой удачи. Огромной удачи в деле взаимопонимания, и так далее…

Тсенг вышел в коридор, вздохнул с облегчением и пошел за новой коробкой конфет.

***

Время уже приближалось к обеду. Наученный горьким опытом, Тсенг за версту обходил этажи военных ведомств, и поспешал в свой офис через коридоры лабораторий. Внезапно за ближайшей к нему дверью что-то взорвалось, раздались женский визг и низкий рык, от которого мурашки побежали по коже. Турк оставался профессионалом в любой ситуации, поэтому он, не колеблясь, выхватил оружие и поспешил к месту происшествия. Не сказать, что в этом было что-то особенное, в лабораториях частенько вырывались на свободу монструозные последствия экспериментов профессора Ходжо, и туркам приходилось наводить порядок, обеспечивая безопасность персонала корпорации. На сей раз, Тсенг тремя выстрелами завалил прямоходящее существо, покрытое шерстью оригинального синего цвета, которое загнало в угол трех лаборанточек. Девочки дружно попадали в обморок, а на Тсенга налетел недовольный профессор, восклицая что-то о ценном экземпляре. Турк повернулся было к нему, но все слова о параграфах инструкции по безопасности, которые он был готов обрушить на Ходжо, вылетели из головы. На стене напротив висело изображение Сефирота в полный рост и э-э-э… совершенно голого. Мягко говоря, впечатляло….

- Наглядное пособие, - объяснил Ходжо и ласково погладил картину по бедру.

"Ненаглядное пособие…", - перевел для себя Тсенг и кивнул профессору, оглядываясь в поисках коробки, которую куда-то швырнул, вытаскивая пистолет. К сожалению, Ходжо заметил ее первым, потому что она лежала аккурат посреди его рабочего стола.

- О! Это мне? - воскликнул он, отрывая открытку и читая стихи, - как мило!

Тсенг похолодел, но было поздно. Док вынул скальпель из-за уха и профессионально вскрыл коробку.

- Мозгу постоянно нужен сахар, - заявил он и засунул в рот сразу три конфеты. - Какие вы, турки, все-таки славные и предупредительные люди. Обожаю вашу фирменную суровость и золотое сердце… надо же, вспомнили о годовщине. У всех праздник, а мне остались одни лишь воспоминания. Спасибо, молодой человек! Давайте помянем, действительно… - с этими словами он достал из шкафа две пробирки и разлил в них жидкость подозрительного пронзительно-розового цвета. И протянул одну из них Тсенгу.

- Пейте, не бойтесь, это клубничный спирт, мой собственный рецепт…

Он помолчал, поднял свою пробирку и произнес:

- В память о моем дорогом друге и соратнике Гримуаре Валлентайне и его юном сыне, турке, не пожалевшем своей жизни для нужд науки!

Тсенга мысленно перекосило от маньячного пафоса, к тому же он хорошо знал, для каких нужд науки профессор использует столь ценимого им турка. Читать отчеты о том, чем занимается Ходжо в Нибельхейме, когда ездит туда на выходные, было его тяжкой повинностью. Он дождался, пока этот некрофил допьет свой сомнительный коктейль, и только потом решился пригубить. Спирт был самой высшей очистки. Наводило на мысли о том, что огромный перерасход энергии в здании корпорации, регистрируемый каждый месяц как непонятная аномалия, на самом деле являлся лишь следствием того, что в лабораториях было собрано незарегистрированное оборудование для ядерного синтеза.

Ходжо меж тем пустился вслух в пространные размышления о том, как можно было бы поднять уровень боеспособности подразделения TURKS, если применить некоторые его наработки в области усовершенствования человеческого тела и новую методику мако-терапии. От плотоядного взгляда, которым он окинул Тсенга в завершении этой тирады, того бросило в дрожь. Он вскочил, поспешно откланялся и бросился вон из лабораторий.

Обед уже прошел, а миссия так и не сдвинулась с места. Кроме того, необходимо было опять идти покупать конфеты.

***

На этот раз, кажется, пронесло. Он прошел пятью этажами выше своего отдела и восемью коридорами южнее лабораторий, заодно по широкой дуге обойдя департамент градостроительства. Рабочий день перевалил за половину, на этаже высшего руководства было тихо и пусто. Ему осталось только миновать кабинет вице-президента и спуститься по пожарной лестнице на свой этаж, а там уж....

Не тут-то было. Дверь с грохотом распахнулась. Тсенг неуловимым глазом движением спрятал коробку за спину.

На пороге стоял самолично Руфус Шинра.

- Опять...!! - начал он было, но осекся. - ....Тсенг? И ты туда же?

Тот хотел было что-то возразить и даже открыл рот...

- А впрочем, ладно! Заходи, раз пришел, - и он гостеприимно распахнул дверь. Отказываться было невежливо.

В приемной Руфус коротко бросил секретарше, чтобы она принесла два кофе. Едва закрыв дверь кабинета, он ловко вывернул Тсенгу руки и завладел коробкой... с конфетами?

- Хммм.... - протянул Руфус, борясь с упаковкой.

Тсенг смущенно отвел взгляд и увидел, что, обычно строгий и опрятный, кабинет завален открытками, свертками и коробочками в подарочной упаковке, пестревшей красными и розовыми сердечками. Там и сям валялись мягкие игрушки и симпатично завернутые маленькие букетики.

Руфус жестом предложил ему присаживаться на низкий диван у окна, и сам уселся напротив. Принесли кофе и коробка, наконец, поддалась. Конфеты были с ромом. В форме сердечек. Ага. Тсенг слегка покраснел.

Руфус взял первую и обвел театральным жестом комнату:

- Двести сорок семь...и все анонимно, представляешь?

Тсенг отхлебнул кофе, сочувственно кивнул и улыбнулся, глядя в чашку.

Сам он сегодня в офисе еще не был.

- Все они придурки, подхалимы, льстецы... ты молодец, Тсенг, что сам пришел, а не по почте прислал. От тебя не ожидал, но приятно, да. Как ты только догадался, что я люблю конфеты со спиртным?

Шеф турков так и не придумал, что ответить, подходящего и нейтрального, поэтому ляпнул:

- А вдруг там и от Лавины сюрприз есть? Надо бы проверить...

- Конечно, надо, займись обязательно. Кстати о Лавине...

И они поговорили о террористах, о планах по реконструкции подземных уровней, о трех строящихся реакторах, которые Тсенг посещал недавно с инспекционной поездкой, о праздничных мероприятиях, которые должны были пройти вскоре по всей планете, по поводу грядущего пятидесятилетия Президента Шинра... и много еще о чем.

Время и конфеты исчезали незаметно. Они выпили еще кофе, потом немного виски, потом по второй....

Рабочий день давно уже кончился, общение становилось неформальнее... интим сгущался вместе с сиреневыми февральскими сумерками. Он с сожалением понял, что пора откланиваться и встал, как вдруг Руфус толкнул его к стене, жарко поцеловал, загадочно улыбнулся и многозначительно пригласил заходить почаще. Тсенг вышел за дверь, теряясь в сомнениях - ему показалось или вице-президент действительно лапал его задницу?

В голове гудело от обилия впечатлений и разнообразного спиртного, которое он сегодня намешал. Нетвердым шагом Тсенг направился прямо на служебную квартиру, находившуюся в этом же здании. Черт с ней с работой, поздно уже, да и день сегодня был длинный.

***

Войдя в свою квартиру, Тсенг поспешно скинул пиджак и галстук и рухнул в глубокое кресло у окна. Погода снова испортилась, повалил мокрый снег. Он смотрел, как падают тяжелые хлопья, и думал, что не так уж ему и нравится Елена, чтобы ради нее тащиться покупать четвертую коробку чертовых конфет!!