Воспитание вежливостью

Вэйн задумчиво смотрел на без умолку болтающего АльСида Маргрейса и честно старался улыбаться вежливо, а не насмешливо.

Ему определенно нравилось в принце Розаррии почти все. И как АльСид обиженно нахмурился, когда понял, что Вэйн вполне может смотреть свысока и на кого-то почти на голову выше - ему не привыкать. И то, что АльСид безбожно подставлялся, рассказывая, например, сейчас, о том, как каждый день пьет вино за ужином, и как ему это нравится. Изящно рисуя в воздухе круги бокалом с виноградным соком. Вэйн Солидор был твердо уверен, перепробовав не один спиртной напиток с разрешения и без, что добровольно и с удовольствием пить эту горькую кислятину, от которой мутится в голове, просто невозможно. По крайней мере, в его возрасте.

Мальчик наклонил голову, словно соглашаясь со словами АльСида, пряча непослушную ухмылку. И почему никто не сказал заранее, что за гостем бегает стайка нянек?

- Вас так интересно слушать, - наконец произнес Солидор, сцепив руки за спиной. Ровным голосом, чуть скрасив тон заинтересованностью, учитель риторики мог бы гордиться. - Мне подобного совершенно не позволяют.

АльСид расцвел, довольно улыбаясь. И даже доверительно положил свободную руку на локоть Вэйну, и тот улыбнулся в ответ, про себя ругая несчастный экзамен, из-за которого даже после этого мучительного обеда ему будет не с кем расслабиться на прогулке на чокобо или устроив спарринг.

Это непременно надо было компенсировать.

***

С балкона открывался просто чудный вид на сад. По крайней мере, Вэйн не раз и не два слышал восторги придворных дам, время от времени удалявшихся на уединенные балконы. Вряд ли, как подозревал юный принц, любоваться цветами, которые сверху походили на цветные пятна в пестрой зелени и напоминали неуклюжие, пусть и в чем-то живописные, попытки рисовать человека, который впервые добрался до красок.

Любоваться цветами хорошо, прогуливаясь по саду. Или когда учишь историю и иностранные языки, валяясь на траве...

Зато на балконе можно спрятаться от шума бала, например. И делать вид, что ты совершенно непричем вообще, просто любуешься цветами. На скромный взгляд Вэйна получалось просто замечательно, пусть немного скучно. Пока он не почувствовал знакомый тонкий аромат, всегда окружавший только одну женщину во дворце.

- Матушка? - Мальчик обернулся, не зная, радоваться ему или насторожиться. Селина Карудас Солидор слишком редко просто приходила побыть с сыном. - Прекрасный праздник, не правда ли?

- Чудный, - она стояла так близко, что край платья задевал его ногу, и Вэйн чувствовал жесткий, держащий форму материал даже сквозь мягкую ткань брюк. - Он был бы еще прекраснее, если бы юного принца АльСида не стошнило в фонтан. Я не уверена, что подобное пойдет на пользу нашим декоративным рыбкам.

- Очень жаль, что во время танца нашего гостя укачало, - Вэйн старательно смотрел на цветы в саду, гадая, в какой момент допустил ошибку. Бутылка же была из личной заначки брата, и его никто не видел. Или это просто... Он поднял глаза как раз, чтобы увидеть, как дернулись в улыбке уголки губ императрицы.

- Надеюсь, ему станет лучше к тому времени, как ты возьмешь его на прогулку по окрестностям столицы. То славное животное, что нам подарили послы, просто жаждет... движения. Сделать все, чтобы визит принца АльСида был незабываем - твоя прямая обязанность. И долг перед страной.

Императрица коснулась пальцами, затянутыми в белую шелковую перчатку волос сына. Похоже, подобные выходки и впредь будут оставаться безнаказанными до тех пор, пока Вэйну удается не попадать под подозрение АльСида. Мальчик даже зажмурился от удовольствия. А потом вспомнил о чем-то и снова заметно погрустнел.

- Поездка... но кроме нянек АльСида, нам не с кем ехать.

- Ты можешь взять с собой Судью Заграбаата. Он вполне компетентен, пусть и не совсем отвечает твоим личным предпочтениям. Он полезен, и ты должен научиться общаться с подобными людьми.

- Да, матушка. - Вэйн согласно кивнул, стараясь спрятать сожаление. Судья Заграбаат был редкостная зануда, при всех его возможных достоинствах. К тому же, тот не знал ничего о привычках третьего принца. Возможно, в данном случае к лучшему.

- И раз уж мы заговорили о Судьях, - Селена сложила руки на резные перила. - Твое прошение о назначении Судьи Теодора Бергана личным стражем было рассмотрено.

Императрица замолчала, словно ожидая нетерпеливого "И?", но его не последовало. Вместо этого мальчик старательно пытался разобрать оттенки в голосе матери, и та продолжила:

- Твой отец против, у него был иной кандидат. И я понимаю, почему ты сделал именно такой выбор, - впервые за вечер Вэйн почувствовал на себе пронзительный взгляд матери. Строгий, изучающий и в то же время заботливый. - Мне бы хотелось, чтобы ты относился к Судье Бергану чуть с большей настороженностью. Он несдержан и может повредить тебе тем или иным способом.

Очень хотелось глупо поморгать ресницами и сделать вид, что вообще совсем не понимаешь о чем речь. Но Вэйн осознавал, что подобное оскорбило бы их обоих, поэтому принц только мотнул головой.

- Я ему доверяю, и это тот риск, на который я осознано готов пойти. Если мне будет позволено принять подобное решение.

- Муж Император, конечно, предпочел бы приставить тебе Судью, верного Империи и Дому, а не тебе лично. Он мнителен, - Императрица кивнула, едва уловимым движением, и Вэйн сам не заметил, как довольно улыбнулся, предвосхищая ее слова:

- Но ты вполне можешь рассчитывать на мою поддержку. Особенно если считаешь, что можешь его контролировать. Главное помни - он, в отличие от тебя, не ребенок.

- О, матушка, вы сможете мною гордиться, - Вэйн, все так же улыбаясь, поклонился. А потом торжественно протянул руку, - Позвольте пригласить вас на танец.

Императрица негромко рассмеялась и, приняв руку сына, направилась к танцевальному залу.

В конце концов, за принцем Маргрейсом уже должны были убрать.

***

Синяка на смуглой коже АльСида видно почти не было, и улыбался принц до неприличия лучисто. Поэтому Вэйн говорил с совершенно искренним сожалением. Пусть и неправду.

- Я надеюсь, ваш следующий визит будет менее травматичным, принц АльСид, и не принесет вам столько неудобства.

- Напротив, Вэйн! - Маргрейс, похоже, расчувствовался настолько, что схватил Солидора за руку. - Все было просто удивительно! Просто жаль, что у тебя оказался такой неприрученный чокобо. День был воистину незабываемый, неповторимый даже! Особенно, - принц доверительно придвинулся ближе и, видимо, от волнения заговорил с еще более заметным акцентом, - Особенно, когда мы вдвоем ото всех умчались. Теперь я просто уверен, что враждебность между нашими странами искусственно стимулируется теми, кто наживается на войнах. Этого просто нельзя допускать, Вэйн. В самом деле, наша святая обязанность перед жителями Аркадии и Розарри - прервать этот порочный круг! И разве не прекрасно, что мы сможем гораздо больше времени проводить в компании друг друга? У меня никогда, никогда раньше не было такого интересного собеседника!

В довершение пламенной речи, Аль-Сид Маргрейс, так и не выпустивший руку Вэйна, притянул солидорского принца к себе и смачно поцеловал. Прямо в плотно сжатые губы.

- Э-э-э, - Вэйн отстранился, напряженно улыбаясь. Искать слова пришлось очень быстро, поэтому вышло немного нескладно.

- У меня тоже никогда не было подобных друзей, - наконец проговорил он, похлопав АльСида по плечу, к которому уже слетелись его няньки. - До следующей встречи, АльСид.

Розаррийский принц еще долго махал ему рукой из окна летающего корабля, и Вэйн подозревал, что гораздо дольше, чем было видно ему. Поэтому, позволил себе поморщиться, только войдя в здание.

Какой-то, как сказал бы его учитель истории, хтоническтий ужас, а не принц великой Империи. Вэйн яростно потер губы рукой, а потом, тряхнув головой, побежал искать Бергана, чтобы поздравить с удачно сданным экзаменом. А может и новым назначением.

Конец.