Рыцарь в сияющих доспехах

Сейфер думал только о стене. Она была там, твердая и неизменная, и пусть земля уплывала из-под его ног, стена оставалась на месте. Сейфер прижал ладонь к шероховатой поверхности. Она была грязная - наверняка, перчатки испачкаются, - но он, наконец, обрел желанное равновесие и не решился убирать руку.

Идти было сложнее, даже опираясь на стену. Сейфер попробовал сдвинуть одну ногу, споткнулся, чуть не упал и привалился к прямой, твердой поверхности. Он упал на стену, будто бы обнял ее - теперь и одежда будет в грязи, но пусть, облокачиваться было даже лучше, чем просто опираться. Сейфер решил остаться, как есть.

Он попробовал шагнуть еще раз, бурча проклятия в неизвестно чей адрес. Он бы предпочел не двигаться - если закрыть глаза, можно представить, будто он лежит. Идти было невыносимо сложно, но тонкий голосок в голове приказывал ему двигаться вперед.

Сам не зная почему, Сейфер прислушивался к этому голоску и подчинялся.

Он споткнулся еще раз, но благодаря поддержке стены, умудрился остаться на ногах и не поцеловать асфальт. Поцеловал, правда, стену, когда попытался двинуть другой ногой, опираясь уже двумя руками, чтобы поддержать верхнюю часть тела.

Это был небольшой, но прогресс.

Когда Сейфер поднял ногу, чтобы шагнуть, ветер, трепавший плащ, запутал полы. Конечно, он не удержал равновесия: руки беспомощно скользнули по стене и схватили воздух, в поисках опоры. Ржавая труба сжалилась над ним и появилась как раз вовремя, чтоб он успел ухватиться за нее.

Вцепившись изо всех сил, Сейфер болтался на благословенном отрезе, решив, что больше двигаться не будет.

Это было слишком опасно.

Сейфер был вполне доволен своим висячим положением, но противный голосок принялся за старое. Ему каким-то образом удалось убедить Сейфера, что идти дальше гораздо менее опасно, чем висеть на ржавом куске железа.

Вообще-то, Сейфер очень сомневался, что это было правдой, но, так как, это был волшебный голосок, он подчинился и, оттолкнувшись от куска железа, и продолжил идти.

Расстояние от трубы до спасительной поверхности стены было настоящим испытанием. Пришлось слишком много поворачиваться и, в какой-то момент, он просто заблудился, перестав понимать, куда двигаться дальше. Сейфер вытянул руку перед собой, надеясь нащупать стену, хоть что-нибудь твердое, и испытал огромное облечение, коснувшись неровной кирпичной кладки.

Сманеврировав достаточно, чтобы привалиться к стене, он замер и почувствовал себя в безопасности. По крайне мере, пока не начал двигаться снова. Вдруг колено ударилось о какой-то ящик, нога безжалостно подогнулась, и он спикировал на землю. На этот раз, спасительной трубы не было, и Сейфер больно ударился о бетонный пол.

Очень больно.

Ругая весь мир почем зря, Сейфер попытался высвободить ноги из плена коробок и ящиков, вступивших в заговор против его драгоценного равновесия.

- Сейфер?

Нет, ну будет ему покой в этом мире? Как раз, когда он только задремал… влажные газетки были неплохой подушкой.

- Иди в жопу, - сумел пробурчать он, довольно-таки разборчиво. Впрочем, небольшая часть его хотела бы знать, кто посмел потревожить его - просто, чтобы потом отомстить обидчику.

Шанс представился ему очень скоро, когда человек, позвавший его, опустился рядом на одно колено.

Русые волосы. Удивленные голубые глаза, яркие в полумраке. Розовеющий шрам, едва прикрытый лохматой челкой.

- ..сказал иди в жопу, - повторил Сейфер. Он медленно, через силу поднял руку и прижал ее ко лбу - пульсация крови отдавалась болью.

- Я б с удовольствием, но как-то бросать тебя не хочется, - настаивал человек.

Сейфер взглянул на него покрасневшими глазами.

- Н-е х-очу, чтоб т-ы -идел -аким, - прохрипел он. Присутствие Скволла заставляло его взглянуть на себя со стороны - ему не понравилось. Сейфер предпочел бы не думать, насколько унизительно он выглядит.

- Я тоже, - ответил Скволл достаточно тихо, чтобы Сейфер мог разобрать. - Ну давай, помоги мне, - добавил он громче, хватая Сейфера за руки.

Тело Сейфера расползалось, как у улитки, он был не состоянии собраться: Скволл, может, и напомнил ему, где он находится, но до полного протрезвления было еще очень, очень далеко.

После нескольких неуклюжих попыток, терпеливый Скволл, наконец, сумел привести Сейфера в вертикальное положение и удержать в нем, зафиксировав его руку на своем плече.

И только Сейфер мысленно поздравил себя, что смог остаться на ногах, не слишком облокачиваясь на Скволла, как тот начал подталкивать его вперед.

Желудок воспринял происходившее, как личное оскорбление: Сейфер икнул и наклонился.

- Стой… меня тошнит, - пробурчал он и успел отметить, как резво отодвинулся Скволл, прежде чем он начал избавляться от употребленного за ночь.

Даже когда желудок перестал сокращаться от рвотных спазмов, Сейфер продолжал бессознательно прижиматься к терпеливо ожидавшему Скволлу. Горло горело, во рту остался противный привкус желчи.

- Все? - спросил Скволл почти что нежно и помог ему выпрямиться - как можно осторожнее, чтобы не вызвать нового приступа.

- Ага, - промычал Сейфер. После происшедшего он уже глубоко наплевал на то, как выглядит - хуже стать просто не могло.

Несколько нетвердых шагов спустя они вышли из аллеи, в которой Сейфер блуждал в поисках главной улицы.

Вокруг было безлюдно, за исключением парочки бродяг и пьяниц, так же, как Сейфер, недавно обнимавших стены.

- Где ты живешь? - спросил Сволл, он явно не имел представления, что делать дальше. Конечно, он не мог бросить Сейфера просто так, но и не знал, где тот будет в безопасности. За исключением Академии, конечно, но туда он уж точно не собирался тащить эту здоровенную тушу.

Сейфер приподнял голову, внимательно осмотрел сначала правую, потом левую стороны улицы и задумался.

- Туда, - махнул он куда-то влево, и Скволл решил, что для начала этого достаточно -уточнить он мог и позднее. Расслабленное тело, повиснув на нем, как будто становилось тяжелее, и Скволл вознамерился заставить Сейфера двигаться во что бы то ни стало.

- Не вздумай засыпать на мне, а то брошу тебя тут, - предупредил он свою ношу, для верности тряхнув плечом.

- Не буду… Выпить -очешь?

- Не напился что ли?

- Какой… правильный, - пьяно пробормотал Сейфер - лишь оттенок привычной язвительности в глухом голосе.

- Ну, кто-то же должен уравновешивать тебя, - саркастично усмехнулся Скволл, но что-то странное, похожее на чужеродную нежность смягчило его слова.

- Иди… в жопу! - оригинальностью оскорбления Сейфера не отличались.

- Что случилось-то? - не то, чтобы Скволл ожидал ответа, но Сейфер мог оказаться болтливым пьяницей, а, значит, попробовать стоило в любом случае.

Он видел пьяного Сейфера всего пару раз - парень не был алкоголиком, да и выпивать предпочитал в компании. Поэтому Скволл решил, что единственной причиной, по которой и Фуджин, и Райджин позволили Сейферу напиться в одиночку, было что-то важное и, скорее всего, плохое.

Сейфер замер, всем весом навалившись на Скволла - тот изо всех сил пытался устроить ношу поудобнее.

- Ниче…Дурацкое место… крыша едет… Гребаные ублюдки… жалеют меня, - выпалил Сейфер и, используя Скволла, как использовал стену до этого, порылся в карманах и выудил маленькую металлическую фляжку.

- Не пей больше - умереть можешь, - не то чтобы Скволл особо верил, что Сейфер послушает. В принципе, он его понимал - такой гордый человек, как он, должен был переносить жалость особенно тяжело.

- Плевать, - Сейфер запрокинул голову - тело опасно покачнулось - и сделал глубокий, щедрый глоток, чудом не пролив ни капли. - Дума-ют я…типа…старая…больная…пси-на…Жалеют…ненасиль-ственной хер…ней…А…если..псина….гав..кнет…р-раз!...и.по носу…Бляди…

Скволл хотел было отобрать фляжку, но не рискнул разъярять Сейфера. Да и, судя по размеру, опустеет она довольно скоро.

- Эй, иди давай, я не понесу тебя на руках, -подтолкнул он Сейфера. Тот послушно сделал шаг, но, начав говорить, останавливаться, видимо, не собирался.

-Ду…мают…могт…укро…тить…пса… Кру…тись…пес…ик… Си…деть…пе…сик… Хоч…ешь пе..ченье…пе…сик? Неж…нее…фу! Пло…хой пес! Дерьмо! Пес от…грзет им пальцы! Омучто…пса ни-зя укро…тить! То..ко не этого! Не этого! Не Сейфера Алмаси!

Практически прокричав последние слова, Сейфер дернулся назад, и Скволл, от неожиданности, выпустил его из рук. Пытаясь поймать падающее тело, он сумел лишь ухватить Сейфера за руки, когда тот упал на колени.

- Не волнуйся, Сейфер, они тебя не повяжут, - неловко попытался успокоить его Скволл.

Сейфер разразился горьким смехом и позволил поднять себя на ноги:

- Знаю…Но они пыт…ются….

- С каких пор тебе не все равно, что они там пытаются?

- А мне…все…равно. Фу! Пло…хой…пес! Хочешь уй..ти? Из Ака..де..мии? Фу! Плохой…пес…ик!

- Ты же знаешь, почему я не могу отпустить тебя Сейфер! Мне о студентах думать надо! - попытался защититься Скволл. Он поступил так не для того, чтобы наказать Сейфера. Просто он не мог жертвовать интересами всех ради него одного.

- Ну…да…Ты ж..Ко-ма-н-дир! Ва-а-аж…ный человек! На-а-а..стоя…щий герой!

- Поговорим об этом, когда протрезвеешь. Который дом? - Скволлу надоел этот разговор, как и убийственный вес пьяного Сейфера. Он узнал все, что хотел. И вряд ли сможет поспать перед уходом в Академию. Последняя мысль не понравилась ему особенно.

Он так устал.

Сейфер комически уставился на домики, концентрируясь, прежде чем указать на один из них. Скволл восхвалил все божества, о которых знал, когда увидел, что у дома не было лестницы.

- Откры…то, - пробормотал Сейфер, ожидая пока его втащат внутрь.

- Воров не боишься? - справляться и с дверью, и с Сейфером было непросто, но Скволлу как-то удалось преодолеть порог, не повредив ни того, ни другого.

- Воро…вать нечего.

И правда, вталкивая Сейфера в дом, Скволл поразился простоте обстановки. Впрочем, он давно подозревал, что ничего дороже Гипериона у Сейфера не было.

Оглядевшись, он также заприметил лестницу, судя по всему, в спальню.

Поразмыслив, Скволл решил, что Сейферу и дивана хватит.

Тот мгновенно развалился, едва коснувшись горизонтальной поверхности, но, несмотря на явную сонливость, поднял голову и уставился на Скволла.

- Спасибо, - пробормотал он и тут же вырубился.

Это простое слово поразило Скволла, такое неожиданно искреннее в устах его вечного противника. Он смотрел на спящую фигуру, от которой разило алкоголем и чем угодно, только не грацией, но все равно видел силу и мощь. Только воля и гордость помогли Сейферу.

Сейфер назвал его героем, но Скволл вряд ли верил, что заслужил подобного. Его собственная усталость, по сравнению с отчаянием Сейфера, была просто нелепой.

Утро следующего дня встретило Сейфера ударным похмельем и кислым вкусом во рту. Прошлая ночь представлялась в каком-то тумане, и он вспомнил, что, кажется, видел Скволла, но это, учитывая время и место, скорее всего, было игрой воображения.

Однако, повернув голову и узрев на тумбочке стакан воды и горсть таблеток, Сейфер заподозрил, что Скволл ему, все-таки, не привиделся.

А когда сквозь прозрачную воду в стакане разглядел копну темных волос - вновь засомневался.

Он схватил горсть таблеток, надеясь прояснить мозги.

Сейфер знал, что слишком много говорит, когда напивается в подобном настроении, как вчера. Именно это не смогли вынести Фуджин и Райджин. И мало того, что Скволл нашел его в таком состоянии, а сам он в упор не помнил, что нес, так теперь еще Скволл спит у него дома на полу. Неудобно, наверное.

Сейфер запил таблетки и неуверенно опустил ноги на пол - вставать было трудно: голова и желудок настоятельно требовали вернуться в горизонтальное положение. Но Сейфер решительно хотел знать, какого черта Скволл находится в его доме.

Тот сидел у стены, склонив голову на плечо - шея будет болеть однозначно. Казалось, он не планировал засыпать.

- Эй… Скволл? - прошептал Сейфер, жалея свою бедную, пульсирующую болью голову.

Но тот даже не пошевелился, что было неудивительно, учитывая тональность шепота. Сейфер, все еще не желая повышать голоса, подошел поближе и потряс Скволла за плечо:

- Проснись.

Скволл долго приходил в себя после сна: его брови сошлись на переносице, а веки вели упорную битву с двигавшимися под ними глазами, не желая расставаться с благословенным сном.

В приоткрывшихся тонких щелочках мелькнули светло-голубые зрачки, и Сейфер отметил, какими по контрасту темными были круги под глазами. Скволл выглядел таким усталым, что Сейфер почти что пожалел, что разбудил его. Командор явно нуждался в отпуске.

Осознав, где он находится, Скволл отреагировал мгновенно - резко выброшенная в защитной позиции рука вывела Сейфера из похмельного ступора.

- Какого хрена ты делаешь? - вскрикнул он, скорчившись, когда децибелы, подобно ножам, вонзились в его страждущий мозг. Отодвинувшись на безопасную дистанцию, Сейфер с подозрением смотрел на Скволла, потирая виски.

Приступ паники длился недолго, и пару секунд спустя Скволл медленно выпрямился, расслабился и поглядел на Сейфера без враждебности.

- Извини, - тихо ответил он, жалея похмельную голову хозяина дома.

Сейфер хмыкнул и пожал плечами:

- Дерганый? Проще надо быть, - посоветовал он совершенно искренне. Мало того, что Скволл выглядел усталым, так еще и с такими реакциями - нервишки у него явно были на пределе.

- Наверное…

Сейфер уставился на Скволла и смотрел очень долго, пока тот массировал свою затекшую шею. Он что, только что признал правду?

Заметив его веселый взгляд, Скволл поморщился и размял затекшие ноги:

- На себя посмотри.

Ухмыляясь - смеяться было бы слишком больно - Сейфер откинулся назад и попытался устроиться на полу поудобнее.

- А я ничего из себя и не строю.

- Нет, но скорее сдохнешь, чем признаешься, - Скволл расслабленно облокотился на стену, будто пробуждение в доме Сейфера было для него обычным делом.

- Забудь все, что слышал. Командору не о чем беспокоиться, - мрачно ответил Сейфер. Черт, что он наболтал? Слишком много всего, по ходу.

- Ну-ну, Сейфер,- покачал головой Скволл, но углубляться в тему не стал - они явно не были готовы обсуждать свои проблемы. Особенно друг с другом. - Извини, что заснул.

- Мне гораздо больше удивляет, что ты остался. Я думал, ты убежишь при первой же возможности, - Сейфер удивленно приподнял брови. - Соскучился что ли?

- Размечтался. Я и не собирался вовсе, просто позвонил в Академию сказать, что опаздываю… - выразительный взгляд Скволла заставил Сейфера ухмыльнуться еще шире. - И, видимо, пока ждал ответа присел. И не заметил, как заснул.

Скволл демонстративно посмотрел на Сейфера, будто бы предупреждая, что комментарии будут излишни. Сейфер понимал: ведь Скволл только что дважды повелся на его подколки.

- Ну и хорошо, что заснул. Иначе бы так долго не проспал бы, - Сейфер показал на часы - было далеко за полдень. Скволл вздрогнул и подскочил, но, будто вспомнив про Сейфера, замер, глядя на него непроницаемым взглядом.

- Уезжай отсюда, Сейфер. В следующий раз меня в аллее не будет, - сказал он абсолютно серьезно, не оставляя Сейферу никакой возможности отшутиться.

- Легко говорить, Скволл-малыш, это ведь ты не пустил меня в Академию, помнишь? - глухой тон Сейфера не имел никакого отношения к раскалывавшейся от резких звуков голове.

Скволл только покачал головой и направился к двери. Но, к удивлению Сейфера, не проигнорировал его слова, как обычно:

- Ты не можешь так вечно.

В улыбке Сейфера появилось нечто звериное - так животные скалятся, демонстрируя свою силу:

- Ты тоже.

Скволл вновь одарил его странным взглядом, значения которого он не мог понять, и ушел.

Дверь закрылась за ним бесшумно. Сейфер вернулся на диван досыпать свое похмелье, думая, что ученики Академии молиться должны на своего героя. Скволл был долбанным святым, раз так гробил себя ради этих жалких задниц.

- Ты еще не уехал, Сейфер?

Вопрос прозвучал неожиданно, но голос Скволла, склонившегося над бумагами, был абсолютно нейтрален. Сейфер, решивший подремать не где-нибудь, а в кабинете Командора, приподнял брови - ответ, по его мнению, был очевиден.

- Еще не нашел повода, - пожал он плечами, но внимательных глаз от Скволла не отвел.

- Академия бывает во всех городах этой планеты. Когда-нибудь, ты найдешь подходящий, - настаивал Скволл. Он наконец взглянул прямо на Сейфера.

- Может, другие города мне не нравятся.

- Один из них должен тебе понравиться очень скоро.

Сейфер поднялся и поглядел на Скволла, прищурившись:

- Ты выгоняешь меня, Командор? -спросил он напрямую.

Скволл ответил одинаково ледяным взглядом, разве что более злым, чем у Сейфера:

- Ты говорил, что останешься до Рыбацкого Горизонта, и дал слово. Прошло уже четыре месяца, Сейфер, - парировал Скволл, так же избегая прямо задать вопрос.

- Что такое четыре месяца по сравнению с жизнью? - усмехнулся Сейфер, чувствуя, как внутри поднимается волна гнева.

Он убедил Скволл разрешить ему побыть в Академии до тех пор, пока он не найдет себе пригодное для жилья место. Это оказалось совсем не сложно, особенно, когда он взял на себя часть работы, давая Скволлу дополнительное время поспать и поесть.

- Тебе нельзя здесь оставаться, - повторил Скволл.

Сейфер закатил глаза.

- У меня все спокойно уже несколько недель - никто не рыпается. Ну оскорбляют иногда - ничего особенного.

И это было правдой. Люди попривыкли к нему, а факт работы только способствовал этой перемене.

- Сейфер, не усложняй все еще больше, чем оно есть, -напряженно проговорил Скволл.

Услышав это, Сейфер метнулся вперед и ударил руками по столу.

- Твою мать, Скволл, и это все? Не усложняй? Я помогал тебе сохранить твой гребаный имидж, выполняя работу за тебя, и это все, что я получаю взамен? Уезжай? - прорычал он, и сам удивился, сколько яда было в его словах. Но, правда, неужели Скволл такой идиот? Неужели видит только их "сделку"?

Скволл смотрел на нависавшего над ним Сейфера, и что-то похожее на обиду светилось в его глазах.

- Я делаю то, что должен. Я помог тебе - ты мне, - он очень старался контролировать свой голос.

- Ты, правда, такой тупой, Леонхарт? Ты действительно думаешь, что все дело только в этом?

- Я и об Академии думаю, Сейфер.

- Да? Хочешь сказать, что, выгнав меня, выиграешь больше, чем, оставив? - вызывающе спросил Сейфер.

- Я смогу, - ответил Скволл.

- Как раньше? Я видел, как ты справлялся.

- Ты мне ничего не должен, Сейфер, - резко сказал Скволл.

И это разозлило Сейфера настолько, что он готов был вмазать Скволлу, не сходя со своего места.

- Ты думаешь, я помогал тебе, потому, что должен был? Ты в самом деле такой идиот? - протянул он.

Эти слова будто удивили Скволла - он распрямил плечи и прямо взглянул в зеленые глаза Сейфера:

- А что еще заставило тебя остаться?

Выражение лица Сейфера стало напряженным: он смотрел на человека, с которым начал работать просто для того, чтобы увидеть, как исчезают тени под его глазами, как возвращается энергия в его движения. Он был Рыцарем Волшебницы. Стать Рыцарем Героя было не так сложно. А Скволл, как никто другой, нуждался в помощи, в награде за все усилия, которые он вкладывал в Академию.

Он мог бы сказать многое, воспользоваться припасенным сарказмом и насмешками, но предпочел выразить все действиями. Схватив Скволла за ворот куртки, он прижал его к себе и поцеловал, вознамерившись надолго лишить того чувства реальности.

Скволл попробовал было отодвинуться - рефлексы у него были безупречные, но Сейфер держал крепко. Он ждал толчка, удара, но не внезапного ответа, порывистого и страстного.

В конце концов, они отпустили друг друга, тяжело дыша, и все еще злясь друг на друга.

- Ты так просто от меня не избавишься, - губы Сейфера касались губ Скволла, когда он говорил.

- Почему? - Скволл пытался заглянуть в глаза Сейферу так глубоко, чтобы увидеть, разгадать, что же у того на душе.

- Я думал, и так понятно, - Сейфер вновь поцеловал его, настойчиво, жадно. Четыре мясяца. Целых четыре месяца он думал об этом. Решил, что станет Рыцарем Командора.

- Без шуток, - хрипло попросил Скволл.

- Будь я проклят, - ответил Сейфер. - Только попробуй турнуть меня еще раз.

- Не буду, - Скволл был рад, что может больше не скрывать своих чувств. Он мечтал, чтобы Сейфер исчез, просто потому, что боялся сделать что-то, о чем потом пожалеет.

- Ну и славно, - Сейфер поцеловал его нежнее, погладил рукой шею. - Каждому Герою нужен свой Рыцарь.

Скволл что-то пробормотал между поцелуями - хотел возразить или поспорить - Сейферу было глубоко наплевать, он поцеловал его снова. Что бы Скволл там ни говорил, он был героем. Победить Колдунью было несложно, но быть таким, каким был он- сильным и преданным делу - было важнее для Сейфера.

Скволл, отдавшись поцелую, мысленно обругал проклятущий стол между ними, и поблагодарил Сейфера, за то, что тот оказался рядом. Без него Скволл вряд ли бы справился. И как бы пошло это не звучало, он действительно стал его личным героем.

И именно это он пробормотал между поцелуями. И пусть Сейфер его не расслышал - у него еще будет время повторить.