Целая вечность

В Сад пришла осень, и с ней - очередной фестиваль.

Падающие листья застревают в волосах Скволла, но он даже не замечает, издали наблюдая за ходом праздника. Он так тих и задумчив, что сейчас Сейфер решает его не трогать. Дразнить Леонхарта забавно, но иногда просто не время для этого; Сейфер понимает. Листья - красные, коричневые, золотые - так красивы на темных волосах Скволла… Сейферу хотелось бы сесть рядом и выбирать их по одному, а потом запускать пальцы в мягкие, как паутина, пряди. Просто сидеть в уютной тишине и наслаждаться праздником так, как это делает Скволл.

- Сейфер, - окликает его Фуджин, и он отворачивается от сидящего в тишине юноши. Скволл празднует Осенний фестиваль Сада по-своему, Сейфер - иначе.

- Ладно, пошли, повеселимся, - со своей привычной ухмылкой произносит Сейфер, но не может удержаться и оглядывается на Скволла. Это всего лишь его спарринг-партнер, но Сейферу почему-то мерещится что-то большее. Друг - но это слово так плохо им подходит. Брат - еще хуже.

Сейфер не находит ответа и позволяет праздничному настроению отвлечь его от этих мыслей. Скволл будет здесь через год, и еще через год, и когда они уже станут SeeD-наемниками - впереди у них вся жизнь; целая вечность, чтобы понять, что Скволл значит для него.

***

Снова осень, и снова фестиваль; война с Волшебницей закончилась. Поймав сухой лист, Скволл растер его в труху, вмиг налипшую на перчатки. Впервые он точно знает, что находится здесь в полной безопасности, что его не потревожат. Никто не посмеет беспокоить Коммандера.

Но святость одиночества его покинула. Больше нет смысла прятаться от одного высокомерного светловолосого типа. Нет смысла сидеть, копаясь в себе, и думать, думать - может быть, на этот раз Сейфер подойдет к нему, вместо того, чтобы просто смотреть… И нет смысла строить догадки о том, почему Сейфер наблюдает за ним.

Нет самого Сейфера.

Прежде этот тихий уголок был напоен тишиной. Скволла успокаивали танцы падающих листьев. Он даже не возражал, когда они застревали в его волосах. Но сейчас листья лишь раздражают Скволла, а тишина отдается гулким эхом в пустоте внутри него. И теперь он не пытается разбираться в своих чувствах, а прячется от них.

Ему больно сознавать, что теперь, когда Сейфер ушел вслед за Волшебницей и не вернулся, он мог бы набраться храбрости признаться и себе и Сейферу, что влюблен.

***

Поздняя осень; почти все листья уже облетели. В этом году фестиваля не было. Праздник был бы настоящим кощунством после недавней гибели Коммандера. В Саду перестали даже улыбаться, обитателей его настигло какое-то оцепенение. Все понимают, как много потеряли; даже этот тихий уголок. Падающие листья с тоской вспоминают, как красивы они были на его темных волосах.

Герои умирают рано. Сейфер это знает, как и то, что должен был найти Скволла сразу. Никто не станет дожидаться, когда ты наконец признаешься в чувствах, на которые они даже не считают тебя способным.

Сейфер садится и закрывает глаза, и представляет, что падающие листья (золотые, с зелеными прожилками), легонько касающиеся его лица - это пальцы Скволла. И он думает - интересно, а можно ли поцеловать призрака?..

Открыв глаза, он видит осень - но не ту, что стоит теперь. Бесчисленные фантомы прошлого танцуют вокруг него подобно листьям. Он видит себя, наблюдающего за Скволлом, и едва сдерживает рвущийся из груди крик - почему, почему он не мог перестать валять дурака и признать себе, что любит этого мальчика? Не брата, не друга, не просто соперника…

И, видя себя со стороны - видя, как он смотрит на Скволла - Сейфер не понимает, как он мог тогда не знать, что чувствовал… Но любовь - и соперничество - ослепляют.

Сейфер опускает голову и, ощущая легкие поцелуи листьев, мечтает, чтобы Скволл был здесь, чтобы снова шел Осенний фестиваль, а ему хватило храбрости подойти. Он знает, отношения между ними не были бы простыми, но они оба старались бы.

Раньше он никогда не плакал…

- Сейфер, - окликает его Фуджин, постаравшись смягчить голос. Но на этот раз Сейфер не уходит вместе с ней и Райджином. Он даже не оборачивается.

***

Снова осень, и очередной фестиваль. Уголок, где всегда сидел Скволл, пустынен, и деревья роняют листья как слезы по нему и тем поцелуям, что могли, должны были здесь прозвучать. В этом году отсюда никто не наблюдает фестиваль, и никто не смотрит сквозь завесу листопада на того, другого.

Никто не заметил исчезновения Сейфера. Иногда случаются несчастные случаи, все это знают, и Сейфер тоже. Подстроенная "случайность" - прекрасный способ уйти навсегда. Их вечность оказалась такой короткой…

Праздник идет своим чередом, а листья продолжают свой танец.